週二和小獸拜訪姑媽,從小一直照拂我們的長輩。不,應該是說從爸媽還未結婚時就以守護神的姿態在一旁默默守護著我們。

聽說以前的姑媽家,是爸媽婚前約會的集合地,甫出生沒多久的我讓姑媽帶過好一段時間,至小獸出生,姑媽每回來訪總像個聖誕老人般大包小包地現身,然後幾乎是以魔術師的姿態一樣一樣地將精心挑選的餅乾糖果、衣服飾品呈現在我們眼前,即便年逾耳順仍執行不輟,令人好奇究竟什麼樣的毅力與愛心才能拎著那些幾乎快有她體重一半的禮品,穿越半個台北市。

約下午一點見面,得在高溫下出門,索性選擇一班不用轉車的公車,一路徐行,在沁涼的冷氣中搖搖晃晃地抵達距約定地差一捷運站的松江南京站。頂著大太陽先至老字號的糕餅行帶上一盒伴手禮,在小獸堅持下先走到站牌邊,很幸運地遇上沒按照動態顯示偷跑的公車,直接上車後開始像小時候坐遊覽車校外教學般和小獸咬起耳朵。

許是離峰時間加上天氣炎熱的關係,交通狀況極好,比預計抵達時間提早將近一個小時。幾乎無法呼吸的台北市空氣將我們逼進了中央通訊社大樓,一樓的國家書局是個名字很氣勢,事實上卻是間有著柔軟的沙發,中間甚至有個小小的講座場地,像個藏書豐富的起居室。但以書局而言,書籍量不多但主題有趣,幾乎無論的中午時段,容得我們在書架間巡梭,一邊翻看書籍一邊低聲討論。

感謝這間雅致寧靜的小書店在酷暑正中午提供容身之處,看看時間差不多,又得繼續踏上行程,行過一個捷運站和姑媽會合。

今年過年沒見著姑媽,此刻看來她的頭髮比之前更白,牙齒也更少,但氣色卻比往年更好,眼神與步伐也較有活力,稍微問候寒喧後被她領著走進一間書店附設的咖啡廳,一翻開菜單價位簡直令我們眼珠都要掉出來,在姑媽的殷切招呼下分別點了奶油鮭魚義大利麵套餐與松阪豬珍珠義麵套餐。

「附餐的蛋糕就給我吃吧。」姑媽這麼說,老媽說我喜歡吃蛋糕這點興許是來自姑媽的影響,我說或許小時候托在她們家時有被偷餵過蛋糕,至今仍念念不忘那被寵愛的美好滋味。

結帳時又是一場推拖大戰,最後拗不過姑媽徉怒道:「我是主人,哪有客人請主人吃飯的道理。」姊妹倆雙雙敗下陣來。

邊吃邊聊,內容無非是關心彼此的生活近況,坐在窗明几淨有著大片落地玻璃窗咖啡座,路口熙來攘往的炎熱都被阻絕於外頭,一度遇到地震搖晃著挑高樓層,幸而有驚無險,餐點上桌後現比想像中的豐富扎實,和小獸最後幾乎是用塞的才完食。

用餐接近尾聲,適逢老爸來電,讓姊弟倆聊敘一場,收拾包袱(除了自己的包包以外姑媽又塞來一袋零食)在老人家的引領往地下室文具部門探去,大書店的文具部門不乏文創小物,姑媽差點又要動手買下喜氣的紅色錢袋送我們討吉利,在我軟獸硬兼施下才放回原處。

既然沒得買,姑媽索性問我們要不要去她家坐坐。

走一小段路右拐,老公寓的二樓便是姑媽住處,老街區但通風不錯,生活機能也方便,一進門就是隻紅貴賓旺旺狂吠不已,小獸玩心大起開始追著旺旺跑,姑媽忙著開冷氣遞水果,原本寧靜的公寓瞬間熱鬧滾滾;好不容易招呼我們入座,旺旺開始帶著好奇的眼光看著兩位陌生來客,誰發聲就往誰瞥去,聽說紅貴賓極為聰明,果然聽得小獸在說他壞話時還會發出低吼。(小獸也立刻低吼回去)(這是什麼情形)

聊沒一會兒,姑媽又開始往房內淘寶,又是玉項鍊、又是玉手環,再不然就是逛故宮時買下的紀念品,以前真是把故宮當菜市場逛,我們時不時會收到她買的紀念品,這次還真買菜了--翠玉白菜的咖啡匙和吊匙,甚至還打算送她畫的蓮花……

邊玩狗邊聊天,好像又回到以前國小下課,我們時常拜訪下課途中會經過的姑媽家,那時也有一隻狗佳佳陪在一旁,我們有時候看姑媽畫畫,有時就開著電視,姑媽還會請我喝咖啡,小時候吃不得苦,總是加上大把奶精和方糖。

注意到屋內放了台電腦,以為是未婚同住的表哥所有,隨口詢問下竟是已婚的表姐留下,姑媽偶爾做為打空大報告使用。「這電腦很慢,不好用。」已知天命的姑媽,接著跟我們聊起日本職棒,可惜平常只看NBA沒能深入討論。過一會兒,電話響起,原來是已婚的表姊晚上打算攜女來訪;看來姑媽的生活過得豐富又有朝氣呢。

看著時間也差不多,回程得留意避開放學下班人潮,便和姑媽告辭,老人家又勞煩著送我們下樓,還打算買捷運站附近好吃的蜂蜜蛋糕呢;我們又忙著勸阻,直稱中午吃太飽,可能晚餐都吃不下了。

「可是那份量沒有很多啊,我有時候吃更多呢。」

親愛的姑媽,知道妳想把全世界最好的東西都給我們,但只要看到妳吃得下睡得好,精神奕奕神采飛揚,身心皆能安頓,於我們而言便是無上至寶了。

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